國防部12日發布有關南海演訓活動消息的時間比較耐人尋味，是在南海仲裁案公布結果的半小時前。國防部新聞發言人楊宇軍表示，此次演習是針對海上可能出現的情況，立足打贏信息化海上局部戰爭，開展實兵檢驗性訓練，旨在提高海軍履行使命任務的能力。相關人士認為，選在這個時間點由國防部發布回應消息，是為了降低外界對中國軍事力量使用的過度反應，避免出現中國武力解決南海爭端的猜測。
在國防部做出上述表態前，網絡上流傳了各種版本有關軍方的消息，其中一則傳播極廣——軍方消息人士透露，針對南海仲裁可能出現的不利結果，以及美國或借裁決在南海掀起新一輪挑釁，中央軍委已向軍方發出“準備作戰”的命令，要求軍隊“不惜一戰”捍衛南海主權和領土完整。南部戰區已進入一級戒備，南海艦隊、火箭軍和空軍已進入戰前狀態。對此，一名上述消息中被提及的部隊人士12日對《環球時報》表示，這純屬瞎編。相關資料顯示，全軍戰備有不同等級，一級戰備是部隊最高戒備狀態，表示完成一切臨戰準備，隨時就能打。二級戰備是部隊達到齊裝滿員完成行動準備的戒備狀態。
在中國國防部對外傳遞不準備用武力解決南海爭端的同時，卻也表達了“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人”的態度——“演習立足打贏信息化海上局部戰爭”，“不論仲裁結果如何，中國軍隊將堅定不移捍衛國家主權、安全和海洋權益，堅決維護地區和平穩定，應對各種威脅挑戰”。
海軍軍事學術研究所研究員張軍社12日對《環球時報》分析說，國防部回應中出現的“演習針對海上可能出現的情況”包括，來自海上針對我國領土的水上水下空中立體全方位打擊，以及外國艦機對我領海領空的入侵。演習既是對海軍能打仗、打勝仗能力的檢驗，也會對那些試圖從外部對中國圖謀不軌的國家形成有力威懾。
另外，中國最新型導彈驅逐艦052D銀川艦12日在南海艦隊服役，南海艦隊就此擁有4艘052D戰艦。052D相比052C型，升級了相控陣雷達系統，新型垂發系統可同時兼容多款不同型號導彈，打擊能力更強，綜合作戰能力更優秀。